Пессимист — это такой человек, который в любой бочке обязательно отыщет каплю чего-нибудь коричневого. И хорошо ещё, если это будет дёготь. Пессимист настороженно взирает на мир. Он подозревает, что красивая сосулька, свисающая с крыши, может больно долбануть по голове, а вкусный коктейль из водки, пива и шампанского отзовётся поутру дикой головной болью.

Коучи, торгующие тренингами по саморазвитию, бомбят по пессимизму из всех орудий. Вот только профессиональные психологи не разделяют их пыла. Наоборот, предупреждают об опасности чрезмерного оптимизма. Оказывается, в умеренных дозах пессимизм очень даже полезен: он защищает от поспешных и рискованных решений, помогает трезво оценивать действительность и реже влипать в неприятности.

Ведь как бы жизнерадостно вы ни смотрели на жизнь, а «сосули» иногда всё-таки падают.

Нет, вам не нужно переделывать себя, если вы склонны к жизнерадостному взгляду на реальность (жизненные принципы адекватных оптимистов — могучее оружие в борьбе за место под солнцем). Достаточно взять на вооружение подход, который психологи называют защитным пессимизмом. Сочетание позитивного настроя и такой защиты превращает человека в «скептического оптимиста». Или, можно сказать, критически настроенного.

Что же это за принципы?

У приверженца защитного пессимизма тактика подчинена стратегии. Он, как шахматный гроссмейстер, всегда продумывает развитие ситуации на несколько ходов вперёд. Он всегда тщательно продумывает последствия своих решений. Он разрабатывает несколько сценариев, по которым могут развиваться события. Среди этих сценариев есть и триллеры, и хорроры. Но не стоит думать, что адекватный пессимист планирует ждать нашествия зомби со сложенными руками. Он разрабатывает сценарии, в которых у него под рукой дробовик и мачете, в бункере запас тушёнки на три апокалипсиса, а для пикирующих на рынок «чёрных лебедей» подготовлены капканы и ловушки.

Скорее всего, пословицы и поговорки, призывающие к осторожному поведению, придумали пессимисты. Они не отказываются идти вперёд, но предпочитают провести тщательную разведку. Семь раз отмерят, и только потом щёлкнут ножницами; найдут брод; не станут класть пальцы в пасть волку; без вёсел в воду не спустятся… И бодро сливать депозит, не разобравшись в терминах и основах торговли, тоже не станут. В итоге дорога к цели становится спокойнее, пальцы целы и депозит под контролем.

В стратегических планах умеренного пессимиста, который не собирается бесславно гибнуть, а намерен противостоять напастям, всегда найдётся место паре тюков соломы. Он обязательно сформирует надёжную финансовую подушку, чтобы не пришлось грызть сухую корочку в период даунстрика и было проще подняться после падения. А затевая бизнес или любое другое серьёзное дело, позаботится о страховочном буфере.

Стоит ли обещать выполнить пятилетку за два года? Если вы включите защитный пессимизм, то на такое точно не подпишетесь. Психологи утверждают, что люди, не питающие иллюзий относительно своих способностей и выносливости, берут на себя адекватные обязательства. И реже разводят руками с оправданием: «Ну не шмогла я, не шмогла!»

У каждого человека есть свои «слабые звенья», которые снижают продуктивность. Сторонник защитного пессимизма не станет закрывать на них глаза или оптимистично называть достоинствами. Это помогает повысить личную эффективность: например, если вы знаете о своей склонности к раздражительности и вспышкам гнева, то будете искать способы усмирить их во время торговли, чтобы не сорваться с катушек.

Пессимисты любят поворчать, сетуя на необходимость пахать и вкалывать из-за того, что некогда Адам и Ева нарушили правила проживания в райском саду. Но они принимают правила игры: если ты лежишь под яблоней и ждёшь, когда яблоко само упадёт в рот, то, скорее всего, помрёшь от голода. Поэтому берут в руки лопату (ну или садятся за монитор), ведь как потопаешь — так и полопаешь.

Чудеса случаются? Вполне возможно. Но это не повод отправиться в путь на машине со сломанными тормозами, рассчитывая, что «авось затормозит». Ведь надежда на авось — это ещё хуже, чем недооценка опасности. Это значит, человек прекрасно видит угрозу, но рассчитывает, что «авось пронесёт». И делает это зря.

Синица в руке или журавль где-то там? Сторонник умеренного пессимизма давно уже нашёл ответ на этот гамлетовский вопрос. Но не стоит думать, что он вообще никогда не станет ловить журавлей. Нет, просто сначала наш герой заведёт курицу, которая несёт яйца, затем поймает синицу, ну а потом уже отправится на охоту за журавлями. Не исключено даже, что ухватит и «чёрного лебедя», поскольку, в силу своих взглядов на жизнь, готов к очередному потрясению мировых основ.

Люди, которые смотрят в будущее с настороженностью, предпочитают раскладывать яйца по разным корзинам, чтобы снизить риск мгновенной потери всего, что нажито непосильным трудом. Они разумно распределяют финансовые вложения и грамотно формируют инвестиционные портфели.

Психологи утверждают, что пессимисты в большинстве своём — не азартные люди. Они скептически относятся к лотереям, казино и быстрым способам срубить бабла. Авантюры их не привлекают. Может быть, это делает жизнь немного скучнее, но однозначно предсказуемее.

Прежде чем согласиться на «заманчивое предложение», обладатель брони из защитного пессимизма потребует развёрнутый бизнес-план. Он критически анализирует информацию и не верит на слово. И правильно делает, потому что критический подход — это ключевой скилл, отличающий человека разумного от человека безмозглого.

Одно из качеств человека, не склонного к приукрашиванию действительности, — вечное недовольство собой. Когда пессимизм чрезмерный, это становится проблемой. Когда умеренный — помогает самосовершенствованию. Пессимисты склонны к рефлексии и самокритике, а неудовлетворённость своими достижениями заставляет их трудиться больше и лучше.

Адекватный пессимист не обольщается насчёт человеческих добродетелей (но, в отличие от депрессивного пессимиста, не делает из этого трагедии). Он понимает, что любой человек может оступиться и ошибиться, поэтому не станет на кого-либо рассчитывать стопроцентно. А ещё принимает как данность, что другие люди не всегда соответствуют нашим представлениям об идеале. Это спасает не только от провалов в делах, но и от серьёзных душевных разочарований.

Чрезмерный пессимизм негативно сказывается на самооценке, а вот умеренный делает её адекватной. Это позволяет избежать распространённой ошибки оптимистов — стремления напялить на себя слишком большую корону, которая то и дело сползает на нос. А значит — избежать неподкреплённых амбиций.

Да, оптимисты выигрывают у пессимистов в инновационных и высокорисковых сферах бизнеса. Дело в том, что пессимисты туда, как правило, не суются. Зато в целом показатели эффективности и успешности у бизнесменов-пессимистов выше, что установили исследователи из университета Кардиффа, проанализировав сотни биографий владельцев различных компаний. Оказалось, что умеренные пессимисты зарабатывают на 30% больше, а их фирмы разоряются реже. Обладатели защитно-пессимистичного мышления тщательнее просчитывают риск и принимают взвешенные управленческие решения.